「チューブ列車」を提唱＝最高時速１２２０キロ―テスラ創業者

　【シリコンバレー時事】米電気自動車（ＥＶ）専業テスラ・モーターズ創業者で最高経営責任者（ＣＥＯ）のイーロン・マスク氏（４２）は１２日、チューブの中をカプセル型の乗り物が走る次世代交通システム「ハイパーループ」構想を発表した。実現すれば、サンフランシスコ―ロサンゼルス間（約６００キロ）を３５分で結べるという。

　構想では、空気抵抗を減らすために減圧したチューブの中を、リニアモーターカーのように電磁力で駆動するカプセルを走らせる。最大２８人乗りで最高時速は１２２０キロ。電力はソーラーパネルから供給する。「既存の交通手段と比べ、安全で速く、コストも安い」としている。

　総事業費は推定６０億ドル（約５８００億円）で、実用化には早くても７〜１０年かかるという。カリフォルニア州政府は２０３０年ごろの全線開通を目指すサンフランシスコ―アナハイム間（約８００キロ）の高速鉄道整備に６８０億ドルを投じる計画だが、マスク氏は計画を変更し、ハイパーループを採用するよう訴えている。