地方のまちを変える「TSUTAYA図書館」改装1年後の効果は！？

「ここが図書館！？」。館内に一歩足を踏み入れると、誰もがそう感じるに違いない。平置きされた雑誌や書籍、洒落た照明、コーヒーを片手に読書を楽しむ家族連れ。

2013年4月に改装オープンした武雄市図書館だ。TSUTAYAを運営する株式会社カルチュア・コンビニエンス・クラブ（CCC）が指定管理者として図書館運営に当たる。図書館内には、書籍販売や音楽・映像レンタルショップの蔦屋書店とスターバックスコーヒーが併設されている。

改装オープン以来、地方の公立図書館の新しい試みとして、新聞・テレビをはじめメディアで広く紹介された。この「TSUTAYA図書館」について知らないという人は少ないのではないか。その知名度もあってか「田舎暮らしの本」を発刊する宝島社が毎年行う2014年版「住みたい田舎ランキング」の第2位に武雄市が選ばれた。

【画像1】武雄市図書館外観。1999年建築の既存図書館を利用して改装した（写真撮影：村島 正彦）

入館者は3.6倍。県外を含む遠方からの来館も

この図書館は、人口5万人の田園風景の広がる佐賀県武雄市にある。併設の駐車場には、夏休みに入ったこともあるだろうが、九州隣県や本州を含む県外ナンバーのクルマが4割ほど見られ、ほぼ満車の状態。1年間の来館者数は改装前の3.6倍に。改装オープン以来1年1カ月で入館者100万人を記録した。

武雄市教育部文化学習課の錦織賢二さんは「公共施設である図書館が知られるようになったことで、もとからある武雄温泉という観光資源とともに、武雄市への来街者が増えた」と、この一年を振り返る。

【画像2】武雄温泉のシンボル、武雄温泉楼門（1915年建築）。東京駅を手掛けた辰野金吾（佐賀県出身）による設計。国指定重要文化財で、昨年12月に修復された。東京駅ドーム天井の８つの干支レリーフと、温泉楼門の４つの干支とで、12の干支がそろうことで話題に（写真撮影：村島 正彦）

図書館がもたらした効果は3つあると錦織さんは語る。
1つ目は経済効果だ。
年間の来館者数は約92万人。そのうち約35万人が市外からの来館だと推計する。また、図書館への行政視察は1年間で約700件、7900人が視察に訪れた。市役所を通さない非公式な視察・見学も数多くある。「観光課では、宿泊や飲食などの消費が約20億円／年だと推計している」という。

2つ目は、市民への効果だ。従来は年間331日・10時～18時の開館が、民間による指定管理制度によって、365日・9時～21時開館へと利便性が大幅に拡大した。…