「ヤンキー経済」の著者が語る「なぜ彼らはＥＸＩＬＥ好きか」

　現代に生きるヤンキーの特色を解き明かした新書「ヤンキー経済」（幻冬舎）が注目を集めている。博報堂ブランドデザイン若者研究所で、長年にわたり若者のライフスタイルの研究を行ってきた著者の原田曜平氏に、"新保守層"とも呼ばれる彼らの特徴、趣味嗜好（しこう）、消費動向などを聞いた。
　現代ヤンキーの特徴としてまず挙げられるのが、マイルドになっていることだ。見た目こそ悪羅悪羅（オラオラ）系のヤンキーファッションながら、昔の不良とは異なり、中身はごく普通の若者だと原田氏は語る。
「マイルド化したヤンキーが最も大切にしているのが、地元の友達と過ごす時間。彼らには都心でバリバリ働きたいという欲求がなく、生まれ育った地域で昔からの仲間と一緒に変化の少ない生活を送ることを望んでいるんです」
■ヤンキー女子が好きなのは西野カナ
　そんなマイルドヤンキーに圧倒的な人気を誇るアーティストがＥＸＩＬＥ。ヤンキーのハートをわし掴みにするのには次のような理由があるという。
「仲の良さそうなメンバー間の雰囲気や、仲間や家族の大切さを歌う歌詞が、地元の仲間との絆を大切にするマイルドヤンキーにシンパシーを感じさせるのでしょう。実際、地方に行くとＥＸＩＬＥのステッカーをバイクに貼ったり、オリジナルグッズを購入する熱狂的なファンが多く見られます」
　ＥＸＩＬＥの弟分である「三代目Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ」や、妹グループの「Ｅ―ｇｉｒｌｓ」も人気だ。
「歌詞が分かりやすく、仲間同士で盛り上がれるというのもポイント。『湘南乃風』や『氣志團』も、好きなアーティストとしてよく名前が挙がります」
　マイルドヤンキーの女子に高い支持を得ているのが、彼女たちと同世代の歌姫・西野カナだ。一部では「ストレートすぎてイタい」と評されがちな歌詞も、「『ほとんど日本語だし分かりやすい』と、マイルドヤンキーにはむしろ好意的に受け止められている。また、安室奈美恵や浜崎あゆみも根強い人気があります」。
　西野はともかく安室、浜崎はともに３０代半ば。２０代のマイルドヤンキーにとっては、世代が合わないのではと思われるが……。
「今の若者は、最新ヒットチャートの曲よりも一昔前にはやった曲を好む傾向があるんです。たとえば、０１年に解散した『ＪＵＤＹ　ＡＮＤ　ＭＡＲＹ』は、彼らのカラオケでの定番ソングのひとつ。地元では緩やかながらも先輩後輩のタテ社会が息づいているため、先輩が歌っているのを聞いて覚える。…